Op 23 september 1939 speelt de jonge pianist Wladyslaw Szpilman voor de radio werken van Chopin. Door het lawaai van de bombardementen kan hij zichzelf nauwelijks horen. Een halfuur na afloop van dit optreden wordt de zaal van de Poolse omroep geraakt en is de radio definitief uit de lucht. Via de BBC radio hoort de Szpilman familie dat Engeland en Frankrijk aan Duitsland de oorlog hebben verklaard. Ze geloven daarom dat de Duitse bezetting van korte duur zal zijn. Maar de consequenties van de erop volgende Duitse bezetting zijn voor de inwoners van Warschau afschuwelijk: het getto, de joodse opstand, de deportaties. Maar terwijl zijn volledige familie en vele vrienden worden uitgemoord, overleeft Szpilman in de ruïnes van zijn geliefde stad. Hij krijgt daarbij niet alleen de hulp van Poolse verzetsstrijders, maar ook van de Duitse officier Wilm Hosenfeld, die hem op 23 september het stuk van Chopin had horen spelen.

The Pianist is gebaseerd op de autobiografie van de joodse pianist Wladyslaw Szpilman (1911-2000). De verfilming van regisseur Roman Polanski is indrukwekkend en confronterend. The Pianist gaat over het verschrikkelijke leven van de Joodse gemeenschap in het Getto van Warschau. Het feit dat Polanski zelf ook een overlevende is van de Duitse Holocaust heeft zeker aan het realiteitsgevoel van de film bijgedragen. Polanski creëert een soort afstandelijkheid die voorkomt dat de film oneigenlijke sentimenten oproept. Om zich te kunnen inleven hoe het is om alles kwijt te raken heeft hoofdrolspeler Adrien Brody afstand gedaan van zo'n beetje alles dat hij bezat. Brody, Polanski en scriptschrijver Harwood hebben alle drie een Oscar voor The Pianist gekregen. In de film wordt gebruik gemaakt van muziek van de Poolse componist Fryderyk (Frédéric) Chopin (1810-1849). Met name zijn Nocturne in C Klein hoor je frequent. Dit is het stuk dat Szpilman in het begin van de film speelt als de bombardementen beginnen. Het feit dat Szpilman pianist was, heeft er zeker aan bijgedragen dat hij de oorlog wist te overleven. Szpilman is ook na de oorlog in Warschau blijven wonen. The Pianist eindigt met het Grande Polonaise Brillante voor piano en orkest van Chopin. Je ziet alleen de handen van pianist Janusz Olejniczak, die virtuoos de toetsen van de vleugel bespeelt. Een mooie manier om bij te komen van deze indrukwekkende film.

De beeldkwaliteit van deze High Defintion uitgave is redelijk tot goed, met enkele tekortkomingen. Het filmbeeld ziet er helder en kleurrijk uit. De kleuren zijn goed verzadigd en ogen natuurlijk. Het beeld oogt scherp, maar mist de fijne detaillering. Regelmatig is te zien dat kunstmatige scherpte (edge enhancement) aan het beeld is toegevoegd. Voor een High Definition uitgaven is dit eigenlijk niet nodig en zeker niet gewenst. Verder lijkt de scherpte bij horizontale beeldbewegingen meer dan gebruikelijk te verminderen. Het beeld van The Pianist is zeker een verbetering ten opzichte van de DVD, maar mist hier een filmische aanblik.

De dynamisch klinkende soundtrack ondersteunt de geladen sfeer van de film goed. In een aantal scènes in de film hoor je alleen de leegte van het Getto zonder filmmuziek. Hierbij zijn alle subtiele omgevings-geluiden goed hoorbaar. De filmmuziek heeft een mooie, brede stereospreiding. De surround luidsprekers worden heel subtiel gebruikt voor het ruimtelijke gevoel. Bij de actiescènes worden alle luidsprekers intensief gebruikt, wat de soundtrack een ruimtelijk geluidsbeeld geeft. De dialogen komen via de centerspeaker en zijn goed te volgen. Een sfeervolle, fraaie soundtrack.

Er is geen bonusmateriaal aanwezig. De extra's van de eerdere DVD uitgave zijn niet overgenomen.

The Pianist van regisseur Roman Polanski is gebaseerd op de auto-biografie van de Joodse pianist Wladyslaw Szpilman. De film vertelt op ingrijpende en confronterende wijze het levensverhaal van deze pianist en de Joodse gemeenschap ten tijde van de Tweede Wereldoorlog. Opgesloten in het Getto van Warschau ondergingen zij de ergste verschrikkingen van de Duitse bezetters. Het High Definition beeld ziet er redelijk tot goed uit, de soundtrack klinkt prima. Extra's zijn er niet. The Pianist is een bijzondere film over overleven in een periode dat overleven onmogelijk leek.